¿QUIÉN INVENTÓ EL TURBO?
¿CUÁL FUE EL PRIMER COCHE EN APLICARLO?
Los aficionados a los coches seguramente os habréis preguntado quién inventó el turbo y cuál fue el primer coche que lo aplicó. Quizás no todo el mundo sepa que este componente, que permitió incrementar la potencia específica de los motores actuales, fue inventado hace más de un siglo por un ingeniero suizo llamado Alfred Buchi. La brillante idea se le ocurrió al técnico justo cuando estaba estudiando turbinas de vapor. La posibilidad de utilizar una energía perdida, como la contenida en los gases de escape que salen del motor, era tentadora y esto encontró una aplicación casi inmediata en los motores de los aviones de la época. Al respecto, recordamos que Buchi presentó su propia patente el 16 de noviembre de 1905, pero que solo al final de la Primera Guerra Mundial se vio una aplicación práctica del concepto de turbocompresor. De hecho, General Electric equipó un motor Liberty V-12 con una unidad de sobrealimentación.
¿QUÉ HICIERON LAS OTRAS MARCAS?
A partir de la década de 1950, los principales fabricantes de motores como Volvo, Scania y Cummins comenzaron a experimentar con motores de camión turboalimentados, utilizando turbocompresores suministrados por Elliot y Eberspächer. No obstante, estos primeros proyectos no tuvieron éxito debido al gran tamaño de estas unidades. El ingeniero alemán, Kurt Beirer, desarrolló un nuevo diseño más compacto que luego fue asumido por Schwitzer Corporation. Así, en 1954, tanto Cummins como Volvo pudieron ofrecer una amplia gama de motores turbodiésel.
EL TURBO EN EUROPA
El turbocompresor también se estableció en Europa, donde algunos fabricantes famosos lo adoptaron para automóviles cuya marca permanece indeleble en la historia del motor mundial. Pensemos, por ejemplo, en el Porsche 911 Turbo de 1974, o en el BMW 2002 de 1973 o incluso en la larga tradición de Saab en este tipo de aplicaciones de motor.
Hay varias dudas de cuál fue el primer coche que llevó turbocompresor, unos dicen que el BMW 2002, otros que el Saab 99, otros que el Chevrolet Corvair…
Conviene recordar que el turbocompresor es una máquina que se inventó en los años veinte del siglo pasado, por Sanford Moss, debido a que los aviones cada vez alcanzaban más altitud y los motores perdían mucho rendimiento al bajar la densidad del aire de admisión.
EL PRIMERO DE LOS PRIMEROS
El primero que consiguió que un turbo fuese eficaz en un coche de calle fue Oldsmobile en 1962. Este sistema, utilizado hasta entonces exclusivamente en grandes motores diesel, fue creado por el especialista Garrett.
Oldsmobile Jetfire Rocket (1962): el primer coche con turbo
