Historique du turbocompresseur
De Turbo3, nous expliquons l’histoire du turbocompresseur, racontée par la main de BorgWarner, l’une des meilleures marques de turbo dont nous sommes les distributeurs officiels.
L’histoire du turbocompresseur est presque aussi ancienne que celle du moteur à combustion interne. Dès 1885 et 1896, Gottlieb Daimler et Rudolf Diesel ont étudié comment augmenter la puissance et réduire la consommation de carburant de leurs moteurs en précomprimant l’air de combustion. En 1925, l’ingénieur suisse Alfred Büchi fut le premier à réaliser la turbocompression par les gaz d’échappement, obtenant une augmentation de puissance de plus de 40 %. Cela a marqué le début de l’introduction progressive de la turbocompression dans l’industrie automobile.
Les premières applications du turbocompresseur se limitaient aux gros moteurs, comme les moteurs marins. Dans l’industrie des moteurs automobiles, la turbocompression a commencé avec une application aux moteurs de camions. En 1938, le premier moteur de camion turbocompressé a été construit par la société “Swiss Machine Works Saurer”.
La Chevrolet Corvair Monza et l’Oldsmobile Jetfire ont été les deux premières voitures de tourisme à turbocompresseur et ont fait leurs débuts sur le marché américain en 1962/63. Malgré les dépenses techniques gigantesques, leur faible fiabilité a fait qu’ils ont rapidement disparu du marché.
Après le premier choc pétrolier en 1973, la turbocompression est devenue plus acceptée dans les applications diesel commerciales. Jusque-là, les coûts élevés des investissements en turbocompression n’étaient compensés que par des économies de carburant, qui étaient minimes. L’augmentation des restrictions sur les réglementations sur les émissions à la fin des années 1980 a conduit à une augmentation du nombre de moteurs de camions turbocompressés au point où tous les moteurs de camions d’aujourd’hui sont turbocompressés.
Dans les années 1970, avec l’introduction du turbocompresseur dans le sport automobile, en particulier dans les courses de Formule I, le moteur de voiture de tourisme turbocompressé est devenu très populaire.
Le mot « turbo » est devenu très à la mode. À l’époque, la pratique totale des constructeurs automobiles proposait au moins deux modèles haut de gamme équipés d’un moteur à essence turbocompressé. Cependant, ce phénomène a disparu au bout de quelques années car, bien que le moteur essence turbo soit plus puissant, il n’était pas économique. De plus, le “turbo lag”, la réponse retardée des turbocompresseurs, était encore relativement important à l’époque et n’était pas populaire auprès de la plupart des clients.
La grande découverte
La grande découverte de la suralimentation des voitures particulières a eu lieu en 1978 avec l’introduction du premier moteur turbo diesel pour voiture de tourisme dans la Mercedes-Benz 300 SD, suivi par la VW Golf Turbo Diesel en 1981. Grâce au turbocompresseur, l’efficacité de la voiture avec un moteur diesel pourrait être augmentée, tout en conservant pratiquement la même « conduite » qu’un moteur à essence et avec une réduction significative des émissions.
Actuellement
À l’heure actuelle, la turbocompression dans les moteurs à essence n’est plus envisagée principalement du point de vue des performances, mais est considérée comme un moyen de réduire la consommation de carburant et, par conséquent, la pollution de l’environnement, grâce à la réduction des émissions de dioxyde de carbone (CO2). Aujourd’hui, la principale raison de la suralimentation réside dans l’exploitation de l’énergie des gaz d’échappement pour réduire la consommation de carburant et les émissions.
